Endo & het stille tijdverlies – Shana G

Ik ben Shana, 33 jaar, en ik woon in Maasmechelen. Ik werk als kleuterleidster en keramiek leerkracht – iets wat me energie geeft, maar me soms ook confronteert met mijn grenzen. Grenzen die ik dankzij endometriose intussen maar al te goed heb leren kennen. Ik probeer elke dag een beetje zachter voor mezelf te zijn, ook al is dat nog vaak zoeken…

In mijn vrije momenten vind je mij op de academie om te keramieken, al wandelend of koffie drinkend met vrienden. Ik geniet intens van de kleine dingen: een goede babbel, stilte na een drukke dag, een lekkere maaltijd 🙂 Wat ik mis? Spontaniteit. Dingen doen zonder eerst mijn lichaam te moeten ‘raadplegen’. Maar ik leer. Elke dag opnieuw.

ENDOMETRIOSE TRAJECT

Vanaf mijn eerste menstruatie had ik last van hevige buikkrampen. Op mijn zestiende ging ik voor het eerst naar de gynaecoloog. Ze vonden niets. “Alles ziet er normaal uit.” Dat werd het begin van een lange, uitputtende zoektocht.

Jaren later vroeg ik aan mijn huisarts of ik endometriose kon hebben. “Dat kan écht niet,” kreeg ik te horen. Toch werd ik opnieuw doorverwezen naar een gynaecoloog. Zo belandde ik door de jaren heen bij acht verschillende gynaecologen. Acht keer dezelfde boodschap: we vinden niets.

Tijdens een vakantie op Ibiza werd ik plots ziek en kwam ik bij de spoedarts terecht. Zij keek me aan en vroeg of ik toevallig mijn menstruatie had. Ik zei ja, maar wuifde het zelf weg, omdat ik al zo vaak onderzocht was en niemand ooit iets had gevonden. Ik dacht dat ik gewoon iets verkeerd gegeten had. Maar die arts bleef rustig tegenover mij zitten. Zij onderzocht me niet, deed geen tests. Ze luisterde, en bleef erbij: dat had met mijn menstruatie te maken.

Terug in België ging ik opnieuw naar mijn huisarts. Deze keer verwees hij mij niet direct door, maar hij dacht verder met mij mee. Hij stelde voor om mijn bloed te testen op kanker, omdat een verhoogde waarde ook kon wijzen op endometriose. De waarde was inderdaad verhoogd. (Dit gebeurde in 2015, en ik begrijp niet goed waarom dit niet vaker getest wordt bij jonge vrouwen met endometrioseklachten, om het sneller te achterhalen.)

Ik werd doorverwezen naar UZ Leuven, maar daar was een wachttijd van meer dan zes maanden voor een eerste consultatie. Uiteindelijk kwam ik terecht in het ZOL in Genk, waar ze eindelijk tekenen van endometriose vonden. Mijn diagnose werd officieel vastgesteld toen ik 21 jaar was, omdat ik zelf bleef doorgaan en voelde dat er iets niet klopte.

Ondertussen heb ik drie operaties ondergaan voor endometriose. Bij de laatste ingreep was de aandoening zo ver gevorderd dat er een stuk van mijn darm moest worden verwijderd. Hierdoor heb ik enkele maanden met een tijdelijke stoma rondgelopen – iets waar niemand je écht op voorbereidt, fysiek noch mentaal.

De revalidatie verliep erg traag. Mijn lichaam moest herstellen, maar ook mijn hoofd. Opnieuw leren vertrouwen op een lijf dat me zo vaak in de steek had gelaten, vroeg tijd, zachtheid en eindeloos veel geduld. Dit traject heeft me diep geraakt, maar het heeft me ook geleerd hoe veerkrachtig een mens kan zijn wanneer ze geen andere keuze heeft dan vooruit te blijven gaan.

Wat helpt mij tegen de pijn?

Een warmtekruik en mijn TENS-apparaat, in combinatie met een pijnstiller, helpen mij bij de pijn.
Daarnaast helpt mijn kinesist mij met lymfedrainage om het vocht te verminderen.

Ik heb ook het geluk gehad dat een goede vriendin orthomoleculaire geneeskunde heeft gestudeerd. Zij heeft voor mij een aangepast voedingsplan opgesteld. Door dit te volgen ben ik bijna een jaar lang (zo goed als) pijnvrij geweest.

Ik ben ervan overtuigd dat voeding en supplementen, stressregulatie en een niet al te druk leven mijn pijn hebben verminderd en ervoor zorgen dat ik beter kan functioneren met mijn endometriose.

Wat kan ik als tip meegeven voor lotgenoten?

Luister naar je lichaam. Als je voelt dat er iets niet klopt, blijf zoeken totdat je de bevestiging hebt gekregen, want jij bent zelf de beste dokter voor je lichaam.

Connecteer, voel en vertrouw op jezelf, want niemand kan dit in jouw plaats doen. Alles begint bij jezelf.